Los elementos metales y no metales se distinguen por sus propiedades.
Propiedades de los metales
Son buenos conductores del calor.
Son buenos conductores de la electricidad.
La mayoría son sólidos duros a temperatura ambiente.
Presentan brillo (lustre).
Tienen densidad alta.
Tienen puntos de fusión altos.
Son maleables (pueden formar láminas delgadas).
Son dúctiles (pueden formar cables finos).
Pueden formar aleaciones (mezclas de distintos metales).
Sus átomos tienden a perder electrones convirtiéndose en cationes (+).
Propiedades de los no metales
Son malos conductores del calor.
Son malos conductores de la electricidad.
La mayoría son gaseosos a temperatura ambiente.
No presentan brillo (lustre).
Tienen densidad baja.
Tienen puntos de ebullición y de fusión bajos.
No son maleables.
No son dúctiles.
Sus átomos tienden a ganar electrones convirtiéndose en aniones (-).
Metaloides
Tienen propiedades intermedias entre metales y no metales, por lo que tienen algunas aplicaciones especiales. Por ejemplo, los metaloides silicio y germanio se utilizan en la construcción de los componentes electrónicos de las computadoras.
