La estructura de la tabla periódica está relacionada con la configuración electrónica de cada elemento. Los elementos se agrupan en la tabla periódica de acuerdo con el subnivel (s, p, d, f) donde queda su electrón diferencial o, en otras palabras, el subnivel donde termina su configuración electrónica.
Por ejemplo, la configuración electrónica del bromo Br es:
Esta configuración termina en el subnivel p5, lo cual concuerda con posición del bromo en la tabla periódica.
Los elementos de los bloques s y p (verde y rojo) se denominan elementos representativos.
Los elementos del bloque d (amarillo) se denominan elementos de transición.
Loe elementos del bloque f (azul) se denominan elementos de transición interna.