Una fórmula química incluye símbolos químicos y números (subíndices) para indicar cuántos átomos de cada elemento hay en la molécula de un compuesto o de un elemento molecular.
Por ejemplo, la fórmula química del elemento molecular nitrógeno es N2; esto indica que una molécula de nitrógeno está formada por dos átomos de nitrógeno.
La fórmula química del compuesto dióxido de carbono es CO2; esto indica que una molécula de dióxido de carbono está formada por un átomo de carbono y dos átomos de oxígeno.
Cada elemento molecular y cada compuesto tiene una fórmula química que lo identifica. Ejemplos:
Oxígeno O2
Hidrógeno H2
Cloro Cl2
Agua H2O
Amoniaco NH3
Ácido acético (vinagre) C2H4O2
Sacarosa (azúcar) C12H22O11
