Por lo tanto, los iones son partículas que no son neutras (el número de protones no es el mismo que el de electrones).
Los iones con carga positiva se denominan cationes (tienen más protones que electrones); los iones con carga negativa se denominan aniones (tienen más electrones que protones).
La carga de un ion depende de cuántos electrones ha perdido o ganado. Por ejemplo, si un átomo de aluminio pierde tres electrones, queda como catión con carga +3. Si un átomo de oxígeno gana dos electrones, queda como anión con carga -2.
En la representación de un ion, la carga eléctrica se coloca en la parte superior derecha del símbolo químico. Por ejemplo, los iones de aluminio (+3) y de oxígeno (-2) se representan: Al+3 y O-2.
